Monasterio de Monfero: la abadía saqueada por sus vecinos

Monfero se levanta en un pequeño valle donde nace el río Lambruxo, y su territorio llega hasta el Eume. El monasterio fue fundado en 1134 por los nobles Alfonso Bermúdez y su sobrino Pedro Osorio, entre dos capillas muy veneradas en la zona: la de San Marcos y la de la Virgen de la Cela. Primero lo ocuparon benedictinos de Zamora y, desde 1147, pasó al Císter de la mano de la abadía de Sobrado.

Su época de esplendor fue la de los siglos XVI y XVII. En 1668, fray Bernardo de Armuño escribió que todos los edificios se habían rehecho en los últimos ochenta años. Se renovó la iglesia, que pasó del Renacimiento al Barroco, y se levantó el claustro oriental. Pero los vecinos, enfrentados a la abadía por las rentas, terminaron por negarse a pagarlas. En 1820 llegó el final como abadía, y la exclaustración definitiva se produjo en 1835. En 1854 el arzobispo de Santiago, al saber de los robos, repartió los retablos de la iglesia entre varias parroquias.

Hoy se conserva la iglesia, de planta de cruz latina, con una nave de 65 metros, una gran cúpula octogonal y las tumbas de los Andrade. La fachada barroca combina pizarra y granito en un ajedrezado y tiene una sola torre, porque un rayo destruyó la otra. El claustro reglar es el mejor conservado, y la Chirola, terminada en 1716, tiene un techo de casetones que parece un jeroglífico. Del claustro oriental quedan restos abandonados.