Iglesia de San Bartolomé: la fortaleza de piedra de una cueva

Desde fuera, San Bartolomé parece más un castillo que una iglesia: muros robustos, almenas, saeteras, vanos para morteros y matacanes sobre las dos puertas. En la Edad Media fue el principal elemento de defensa de Jávea y cumplía dos funciones a la vez: proteger a la población y atender sus necesidades religiosas.

El origen de la torre-ábside se remonta al siglo XIV. El edificio actual es de estilo gótico valenciano y se levantó en el siglo XVI, con obras dirigidas por Domingo Urtiaga. Está construido por completo en arenisca local, la llamada piedra tosca, que según la tradición se extrajo en su mayor parte de la Cova Tallada. Es bien de interés cultural y fue declarado monumento histórico-artístico del Tesoro Artístico Nacional por decreto del 3 de junio de 1931.

Por dentro tiene una nave única con capillas entre los contrafuertes, cabecera cuadrada y bóveda de crucería estrellada, con poca decoración. Los adornos se concentran en las dos portadas: la de San Bartolomé, a los pies, con arco apuntado, gablete y pináculos, y la lateral de San Gil, con doble escalinata. La capilla contigua al testero por el lado del evangelio corresponde al campanario, que funcionó como torre vigía. Más tarde se añadieron la sacristía, al sur, y la capilla del Santísimo, al norte.