Ermita de Valbón: el santuario en ruinas de una patrona perdida

Valbón alojó la imagen de la Virgen de Valbón, proclamada patrona de Valencia de Alcántara en 1618 y confirmada en 1678. Su devoción llegaba a toda la comarca, y cada 8 de septiembre los oficiales del concejo y el pueblo la esperaban junto a la ermita de San Pablo. El templo estaba entre los mejor dotados de la localidad: tenía ricos ornamentos, el hospital de la Caridad y rentas de casas, huertas, viñas y castañares. La primera obra documentada es de 1517, cuando se levantaban el portal de bóveda y el coro.

En el siglo XVIII sufrió los efectos de la guerra con Portugal, y el culto fue pasando a la Virgen de los Remedios, la actual patrona. En el XIX llegó el abandono y, en 1841, sus rentas se cedieron a la nueva escuela de niñas. La imagen aún estaba en la ermita en 1894; en 1910 figuraba en la iglesia del convento de Santa Clara, y hoy se da por perdida.

El edificio, de sillería bien escuadrada, con contrafuertes y aspilleras en lugar de ventanas, tiene un aire defensivo; se cree que pudo servir de vigilancia. Dentro, solo se conserva la bóveda central, en estado precario. En lo alto de los muros quedan restos de pinturas con motivos vegetales, y en una hornacina, dos grandes figuras policromadas muy deterioradas. Al sur se ven las ruinas de la casa del ermitaño, invadidas por la vegetación.