Ciudadela de Rosas: murallas sobre una colonia griega que acuñaba moneda

Rode, el nombre griego de Rosas, se parece tanto al de la isla de Rodas que cuesta no relacionarlos, pero nadie ha demostrado ese vínculo ni que sus fundadores fueran rodios. Tampoco está clara la fecha de fundación: las fuentes literarias la sitúan en el siglo VIII a. C., mientras que la arqueología la vincula con la cercana Ampurias no antes del siglo V a. C. Ambas colonias compartían el culto a Artemisa. Hacia el 400 a. C. Rode acuñaba dracmas con la leyenda ΡΟΔΗΤΩΝ, distintas de las de Ampurias o Marsella y más cercanas al tipo monetario rodio. Los griegos trajeron también el tejido de cestas, la fabricación de sogas y los molinos de piedra para el cereal. Un cese repentino de la acuñación y de los talleres de cerámica marca el abandono del barrio helenístico.

En el 195 a. C. la plaza cayó ante Catón el Viejo tras tres meses de asedio, y fue saqueada. Después llegó una etapa de prosperidad: Rosas fue municipio romano en la segunda mitad del siglo I d. C., con industria de cerámica y salazón de pescado. En la Edad Media pasó por manos de visigodos, árabes y del Reino de Aragón, que vio fundarse el monasterio de Santa María de Rosas.

Lo que se ve hoy desde fuera es la fortificación del siglo XVI ordenada por Carlos I para defender la villa de piratas y franceses. Fue sitiada y reformada varias veces, hasta que tras la Guerra de la Independencia el ejército francés la dejó inservible para uso militar. Después vinieron años de cierre, abandono y saqueos. Abrió al público en 1991 y desde 2004 es el Museo de la Ciudadela de Rosas. La reconstrucción moderna, hecha con escaso criterio histórico, destruyó parte de los restos, sobre todo en el baluarte de Santiago y la muralla de levante.