Ciudad Encantada: un antiguo fondo marino con formas de animales

Aquí, la erosión no ha trabajado todas las piedras por igual. Las diferencias de composición, dureza y forma han permitido que el agua, el viento y el hielo desgasten unas partes más que otras. El resultado es un conjunto de bloques aislados, acompañado de lapiaces, torcas y sumideros. Buena parte de las antiguas galerías interiores desapareció al desplomarse los techos de las cuevas: las figuras actuales son lo que resistió ese proceso.

El origen se remonta al Cretácico, cuando el mar de Thetis cubría esta zona. En sus aguas tranquilas se acumularon sales, principalmente carbonato cálcico procedente de esqueletos de animales y del material disuelto en el agua. Al final de aquel periodo, la orogenia alpina elevó el terreno y dejó las calizas expuestas. La lluvia infiltrada, combinada con dióxido de carbono, fue disolviendo la roca y abriendo galerías.

El paraje se encuentra entre pinares, a 1.500 metros de altitud. Fue declarado Sitio Natural de Interés Nacional el 11 de junio de 1929 y forma parte del parque natural Serranía de Cuenca. Hoy, las figuras del itinerario llevan nombres como Los barcos, La foca, Los hongos o La lucha del elefante y el cocodrilo. Esas denominaciones permiten buscar semejanzas entre las siluetas de piedra y animales, objetos o construcciones.