Castillo de Valverde de la Vera: la torre del homenaje hecha altar

El presbiterio de la iglesia de Nuestra Señora de Fuentes Claras, la parroquial del pueblo, tiene planta hexagonal y ocupa lo que fue la torre del homenaje de una fortaleza. Resulta poco habitual que la capilla y el altar mayor de un templo estén en la torre principal de un castillo. Junto a ella, otra torre hace de campanario y todavía conserva troneras y saeteras. En los muros del lado sur se distinguen dos ventanas de construcción árabe.

Antes del castillo hubo allí una fortificación del Temple, que la poseyó hasta 1312, cuando se disolvió la Orden; a mediados del siglo XIV pasó a la Orden de Santiago. Parece que bajo ella hubo un ribat y, por tanto, una mezquita, y al cristianizar el lugar se colocó una imagen de la Virgen de Fuentes Claras, que da nombre al conjunto. Más tarde, en la segunda mitad del siglo XV, con la zona ya en el Condado de Nieva, se levantó la iglesia con tres torres adaptadas a su nueva función y se cubrió el altar con una bóveda nervada. El retablo mayor es de principios del siglo XVIII. En la torre hexagonal están los escudos de los Monroy y los Zúñiga, encargados por Leonor Niño de Portugal y su esposo Diego López de Zúñiga. Ambos están enterrados a los lados de la capilla, bajo esculturas de alabastro de estilo entre el final del gótico y el inicio del Renacimiento.

Al desaparecer el «castillo viejo» dentro de la iglesia, se construyó otro al oeste, de rasgos de finales del siglo XV. Tiene planta rectangular, cubos en las esquinas muy deteriorados y una robusta torre del homenaje en el centro del patio, de la que solo siguen en pie dos flancos. Conserva garitas redondas en voladizo, llamadas ladroneras, y dos blasones de los Zúñiga, la familia que se encargó de la obra.