Castillo de Monzón: la fortaleza templaria donde Jaime I pasó su niñez

El recinto medieval corona un cerro y se alcanza por un acceso empinado en zigzag, jalonado de baluartes y casamatas de época moderna. Se entra por el ángulo sureste, bajo una bóveda de ladrillo de tres gajos. Dentro está la iglesia de San Nicolás, del siglo XII, levantada con sillares de arenisca, de una sola nave y con muchas marcas de cantero. Su portada imita una puerta abocinada con finas molduras de estilo cisterciense y, en la clave, un crismón con el alfa y la omega a los lados.

La fortaleza nació árabe, en el siglo X, y pasó a manos cristianas en 1089, cuando Sancho Ramírez conquistó la población. En 1143 se cedió al Temple, que la completó con murallas, torres, caballerizas, refectorio y dormitorios. Aquí residió Jaime I durante su niñez, protegido por los templarios. En 1309, con la orden de disolver el Temple, el ejército de Jaime II asedió el castillo hasta que capituló. Después sufrió dos asedios en la guerra de los Segadores, en 1642 y 1643, y mantuvo guarniciones hasta el siglo XIX. De esa larga vida militar procede su aspecto exterior, que es del siglo XVIII.

En el recinto se conserva la sala capitular, de 35 por 12 metros y cubierta con bóveda de cañón apuntado, con un aljibe en su interior. También se ven la torre de las dependencias o de los templarios, con restos de chimenea, grafitos góticos y pintura mural muy deteriorada, y la torre que albergó la cárcel de la encomienda. La torre del homenaje se alza aislada. Fuera del recinto, en la ladera sur, quedan las ruinas de la antigua iglesia de San Juan, con tumbas halladas en las excavaciones de 1996.