Castillo de Monterrey: donde se imprimió el primer libro gallego

Monterrey se levanta sobre los restos del Castro de Baroncelli, en una loma alargada con tres recintos amurallados. Muchos autores la consideran la mayor acrópolis gallega, y su razón de ser fue vigilar la frontera con Portugal, a unos 28 km de Chaves. En el primer recinto, el más alejado del núcleo central, está hoy el Parador de Verín. Fue declarada monumento histórico-artístico el 3 de junio de 1931.

Las primeras noticias documentales del castillo son del año 950. En el siglo XII lo reedificó Alfonso Henríquez, y en 1213 Alfonso IX concedió a los abades de Celanova, que lo veían como una amenaza, un privilegio para demoler sus defensas, aunque no se cumplió. En 1366 sirvió de refugio a Pedro I el Cruel, que reunió allí su Consejo. Con el primer conde de Monterrey, Sancho Sánchez de Ulloa, se levantó la mayor parte de lo que hoy se conserva. En 1494 se estampó aquí el «Missale Auriense» con la primera imprenta de tipos móviles; hoy se guarda en la catedral de Orense. En 1809 el marqués de la Romana lo convirtió en cuartel general del Ejército de Galicia, hasta que lo tomó el mariscal Soult.

Lo más llamativo es la torre del homenaje, o Torre de Don Sancho: 22 metros de granito bien cincelado, con muchas marcas de cantero, puerta a la altura del primer piso con puente levadizo y una terraza rematada por ocho cubos redondos. Junto a ella, el Palacio de los Condes, renacentista, abre al patio de armas dos plantas de galerías con columnas decoradas con escudos de los linajes que poseyeron la plaza. Adosada está la Torre de las Damas, la parte más antigua del conjunto. En el muro norte de la iglesia de Santa María de Gracia se ve grabada la vara de medir gallega.