Castillo de Arenas de San Pedro: el de la Triste Condesa

Lo habitual es que un castillo domine desde lo alto, pero este se alza en una de las zonas más bajas de Arenas de San Pedro. Pudo ser consecuencia de una obra apresurada: el condestable Ruy López Dávalos, que lo mandó construir en 1400, quería en realidad edificarlo en el Colmenar, la actual Mombeltrán, mejor comunicada por su cercanía al puerto del Pico. Sus habitantes lo vieron como un signo de opresión y provocación, y el noble tuvo que conformarse con Arenas. La obra se pagó con impuestos a las villas y aldeas del señorío.

En 1422 parecía terminada, y ese mismo año el castillo pasó a Rodrigo Alonso Pimentel, conde de Benavente, tras el destierro de López Dávalos. En 1430 lo entregó como dote a su hija Juana Pimentel, casada con Álvaro de Luna. Cuando Luna fue decapitado en Valladolid en 1453, ella recibió el sobrenombre de «la Triste Condesa», que hoy da nombre al castillo. En 1460 se casó allí su hija María con el segundo duque del Infantado, y en 1461 nació en el castillo Diego Hurtado de Mendoza.

A finales del siglo XVIII ya se consideraba inhabitable. En 1812 se transformó en cementerio, y el duque propietario protestó; en 1849 se proyectó convertir su patio en cárcel. En 1853 pasó al ayuntamiento. Es de granito, con planta cuadrada de 51 metros de lado, cuatro torreones circulares de unos 16 metros y una torre del homenaje de 26 metros y cuatro plantas junto a la entrada.