Burón: el pueblo que salvó su iglesia del embalse de Riaño

Burón queda hoy en una de las colas del embalse de Riaño, unos pocos metros por encima de la cota de 1100 metros. Esa altura lo libró en parte de la inundación, pero la mayor parte de su caserío tradicional fue destruido y anegado en 1987. Aquel verano el pueblo fue casi totalmente demolido, igual que Huelde, Éscaro, La Puerta, Anciles, Riaño, Salio y Pedrosa del Rey, y en parte Vegacerneja. Solo dos edificios emblemáticos se trasladaron: la iglesia parroquial y las antiguas escuelas.

La iglesia, de piedra, se alza en una zona ajardinada frente al ayuntamiento. En su fachada exterior tiene una escalera de caracol que sube hasta el campanario. Las escuelas las levantó en 1922 la familia Allende, que dirigía varias empresas mineras en los Picos de Europa, y hoy son la sede del ayuntamiento. Entre el patrimonio figura también el palacio renacentista de los Gómez de Caso, hecho a imitación de las casonas asturianas. El de los Allende, construido a comienzos del siglo XX, permanece desmontado a la espera de una ubicación definitiva.

El pueblo tiene detrás una larga historia de autonomía. En la Edad Media se formó la Merindad de Valdeburón, que reunió los concejos de Sajambre, Valdeón, Maraña, Salamón y Burón. Su Carta Magna, fechada en 1467, los hacía depender directamente de la corona, les permitía elegir a su merino y los vinculaba a la ciudad de León. En la práctica, la merindad perdió su jurisdicción independiente en varias ocasiones desde los Reyes Católicos y pasó a pertenecer al Principado de Asturias. Hoy Burón tiene 282 habitantes y vive casi por completo del turismo y la hostelería.