Argusino: el pueblo zamorano dinamitado y hundido bajo un embalse

Argusino ocupaba uno de los valles del suroeste de Zamora, en Sayago, con el río Tormes como frontera natural al sur. Su primera referencia escrita es del siglo XIII, y se cree que los reyes de León lo repoblaron en la Edad Media. A mediados del siglo XIX tenía 240 habitantes; cuando lo abandonaron, en torno a 300 vecinos.

El 17 de septiembre de 1967 el pueblo fue desalojado y arrasado porque el caserío y casi todo el término iban a quedar anegados por la presa de Almendra. Con 202 metros de altura, era entonces la más alta de Europa Occidental. Iberduero pagó a los 105 vecinos-propietarios cerca de 50 millones de pesetas, y el embalse no llevó el nombre del pueblo, sino el de Almendra, a 5 km de la presa. La iglesia, del siglo XV y con espadaña de reminiscencias románicas, fue dinamitada con sus pinturas murales tapadas con cal. Antes, el último sacerdote había vendido una talla gótica de la Virgen y un retablo renacentista, pese a la oposición de algunos vecinos.

Hoy, cuando el nivel del agua baja, aflora el terreno. Cerca de la antigua ermita de Santa Eufemia la erosión ha dejado tégulas, cerámica, escorias y cimientos de edificios, algunos rectangulares, de época romana. En la zona oriental aparecen también útiles de piedra de tiempos remotos. Cuando las aguas han bajado, además, numerosos elementos constructivos del pueblo han sido objeto de rapiña por parte de desaprensivos.