Ampurias: tres núcleos para una ciudad griega y romana

El primer asentamiento, la Palaiápolis, ocupó una isla frente a la costa: el lugar donde hoy se encuentra San Martín de Ampurias, que sigue habitado. Los colonos de Focea lo fundaron en 575 a. C. como escala para el comercio mediterráneo, frente a la desembocadura del Fluviá. Intercambiaban mercancías como el vino por productos de las comunidades indígenas. El crecimiento de la población llevó a establecer otro núcleo en tierra firme hacia 550 a. C., conocido hoy como Neápolis.

La llegada de Roma no borró de inmediato la colonia griega. En 218 a. C. desembarcó en Ampurias un ejército romano y, en torno al 100 a. C., se construyó una ciudad nueva que convivió con ella en pie de igualdad. Durante el principado de Augusto, la concesión de la ciudadanía romana a los griegos acompañó la unión física de ambos núcleos. La ciudad romana ocupaba un rectángulo amurallado de 750 por 350 metros, con calles organizadas en cardos y decumanos.

A partir del siglo I d. C. comenzó la decadencia. En el siglo III, la población se desplazó hacia la antigua Palaiápolis, mejor fortificada, mientras la ciudad griega se convertía en cementerio. Los trabajos arqueológicos con metodología científica arrancaron en 1908, impulsados por Josep Puig i Cadafalch y dirigidos sobre el terreno por Emili Gandia. Entre 1940 y 1965 se descubrieron tramos de la muralla romana.