Alto del Cincho: el monte del dios de las dos caras

El Alto del Cincho, o monte Jano, se levanta en el extremo suroeste de Soano, en el municipio cántabro de Arnuero. Su nombre alude a una divinidad de época celtorromana a la que, según la tradición del lugar, se rendía homenaje en este monte y que protagoniza numerosas leyendas locales. Jano era un dios de doble faz, representado con dos caras unidas: una con barba, que simbolizaba el pasado, y otra imberbe, que simbolizaba el futuro. Por eso se le conocía como el dios de las puertas y de los comienzos, y presidía el tránsito al nuevo año en la fiesta de las Januarias, que se celebraba el día de Año Nuevo.

La huella del dios sigue en el nombre del pueblo. Durante muchos años Soano se llamó Sojano, que significa «bajo el monte de Jano». Con el tiempo y los cambios lingüísticos pasó a escribirse «Sohano» y, finalmente, adoptó la forma actual.

El monte es además un lugar con peso en la historia de los vecinos de Arnuero. Guarda los restos de un castro celta y es el punto de encuentro de las cuatro localidades del municipio: Arnuero, Castillo Siete Villas, Isla y Soano. Es el macizo calizo más occidental del parque natural de las Marismas de Santoña, Victoria y Joyel, donde está declarado reserva integral. Lo cubre un espeso encinar cantábrico, un ecosistema relicto de especies mediterráneas, como encinas, laureles y madroños, adaptadas a las zonas rocosas y calizas, que resistió los cambios climáticos que acabaron con otros bosques parecidos de la zona.