Palacio de Mondragón: pasadizos andalusíes en un museo

De la etapa musulmana del palacio de Mondragón sobreviven el trazado de la planta, los cimientos y unos pasadizos subterráneos que conectaban el jardín con el antiguo alcázar.

La tradición lo presenta como residencia de los reyes de la Taifa de Ronda, pero lo que consta históricamente es otra cosa: en el siglo XIV vivió aquí el rey benimerí Abd al Malik, hijo del sultán de Marruecos Abu al-Hasan 'Ali. Tras su muerte, Ronda pasó a depender del Reino de Granada y el palacio se convirtió en residencia del gobernador nazarí; el último fue Hamed el Zegrí. El 24 de mayo de 1485 los Reyes Católicos conquistaron la ciudad y fijaron aquí su residencia durante su estancia. Después pasó al capitán Melchor de Mondragón, cuyo escudo está en la portada y da nombre al edificio, y más tarde a Fernando de Valenzuela, marqués de Villasierra.

La fachada es de principios del siglo XVI, con dos torres cuadradas de ladrillo en los ángulos; la portada barroca de sillería, con columnas, es del XVIII. El interior se organiza en tres patios: el de entrada o del pozo (siglo XVIII), el mudéjar (siglo XVI, con mezcla de gótico, renacentista y mudéjar), desde donde un arco de herradura da al jardín, y un tercero de estilo tardogótico. Destaca el salón noble, con artesonado mudéjar. El Ayuntamiento compró el palacio en 1975 para hacer un museo; las obras, a cargo de la Escuela Taller, se alargaron durante los años ochenta y noventa.