Orrit: el pueblo abandonado del castillo «no más allá»

Orrit ocupa una roca que domina la orilla izquierda de la Noguera Ribagorzana, justo donde empieza el desfiladero de Escales. Esa posición explica su pasado: en época tardorromana y goda fue uno de los castillos conocidos como nec plus ultra, «no más allá», es decir, un enclave con marcado carácter fronterizo. Alrededor del castillo, situado al oeste del pueblo, se formó el pagus de Orrit, que ya aparece mencionado en el año 826.

Ese territorio era muy extenso: abarcaba todo el término actual de Sapeira y parte de los de Espluga de Serra y Sopeira, e incluía el monasterio de Santa María de Alaón, de gran peso en la Ribagorza medieval. Orrit llegó a tener una celda monástica dependiente de Alaón, en Sant Climent de la Vall d'Orrit. En el siglo XI pasó al Condado de Pallars Jussá, en 1291 se incorporó a la corona y en el siglo XVII formaba parte de la Baronía de Erill.

A pesar de tanta historia, nunca tuvo mucha gente. En 1831 constaban 29 habitantes; en 1845, tres vecinos y 42 almas; hacia 1900, 30 edificios y 22 habitantes, con el abandono ya muy avanzado. En 1812 había sido ayuntamiento propio, pero en 1847 se agregó al de Sapeira, que en 1970 pasó a Tremp. De lo que fue el pueblo queda en pie, entre pocas construcciones, la iglesia parroquial románica de San Pedro. Al dejar el núcleo viejo, la población formó más abajo, junto al río y la carretera, el arrabal de El Pont d'Orrit, donde se levantó una iglesia nueva, también dedicada a san Pedro.