Monasterio de Santa Cruz de Ribas: del Supremo a Estrasburgo

Santa Cruz de Ribas, también llamado de Santa Cruz de la Zarza, es un cenobio premonstratense de estilo cisterciense-protogótico. Su historia reciente es tan singular como su arquitectura: la finca y los edificios se vendieron en 1978 como explotación agropecuaria, pero una ley que permitía a la Iglesia inscribir a su nombre propiedades de terceros llevó a la diócesis de Palencia a reclamar el monasterio. En 2005 el Tribunal Supremo le dio la razón, aunque el conjunto se hallaba dentro de una finca particular. Después, el tribunal de derechos humanos de Estrasburgo obligó al Estado a indemnizar al dueño de la finca.

La fundación se remonta a 1176, cuando Alfonso VIII de Castilla trajo a monjes premonstratenses desde Santa María de Retuerta, en Valladolid. A finales del siglo XVI, Felipe II aportó 50.000 ducados para obras de ampliación y reparación, con el fin de impedir que la comunidad se trasladara a Valladolid, y en 1592 visitó el monasterio con sus hijos. En 1627 la marcha de la mayoría de los monjes lo redujo a priorato. Un incendio en 1715 y una inundación devastadora en 1739 precedieron a la desamortización de 1841, que dispersó a la comunidad y dio paso a un grave deterioro.

Hoy se conservan la iglesia y la sala capitular. El templo, del siglo XIII con reformas de los siglos XIV y XV, tiene planta de cruz latina, tres naves abovedadas y un ábside poligonal con cinco ventanales. La sala capitular tiene nueve tramos de bóveda sobre cuatro columnas cilíndricas; uno de sus capiteles muestra a dos caballeros con yelmos y lanzas en pleno torneo. Fue declarado monumento histórico-artístico en 1931 y es bien de interés cultural.