San Miguel Arcángel de Murla: la iglesia que era el castillo de Pop

El castillo de Pop se confundió durante siglos con otros edificios. En el siglo XIV se distinguían dos fortalezas: el castillo de Orba y la actual iglesia-castillo de Murla, con dueños distintos. A finales de ese siglo ambas pasaron al mismo propietario, y la confusión engañó incluso a cronistas e historiadores. En 1609 el ayuntamiento de Murla adquirió un relieve con crónicas nacionales donde se veía a tropas reales combatiendo con moriscos. Los cronistas recuperaron entonces el nombre de Pop, pero ya nadie recordaba dónde estaba el castillo, que se había convertido en iglesia. Lo situaron en la cumbre del monte local, como era habitual en otras fortalezas de la época.

Su origen es muy anterior. El hisn Büb fue un castillo de los primeros tiempos de la dominación islámica, levantado sobre restos romanos. A mediados del siglo XIII su señor, Al-Azraq, lo entregó a Jaime el Conquistador mediante el pacto de Jovada. En 1258 el rey nombró alcaide al almirante Carroz y, en 1328, el infante Pedro vendió el castillo y su valle a María Ladró y a su hijo Vitalón. Según la Gesta Roderici Campidoti, el Cid pasó aquí la Pascua de 1090 con la comunidad cristiana del lugar.

A mediados del siglo XVI perdió su función defensiva y quedó solo como iglesia. En el siglo XVIII se levantó un campanario sobre la torre noroeste, que se derrumbó en 1990. La torre se reconstruyó tal como era en el siglo XII y se erigió un nuevo campanario al nordeste, junto a un edificio de viviendas.