Cueva de San Ignacio: la gruta donde Loyola vivió 11 meses

La cueva es una gruta natural orientada hacia Montserrat. Ignacio de Loyola llegó a ella tras su peregrinaje desde esa montaña y se recluyó para rezar y ayunar. Aquí escribió los Ejercicios espirituales. Hoy el lugar es un santuario declarado Patrimonio de Interés Local.

El entorno fue creciendo alrededor de la gruta. En 1603 se levantó junto a ella una capilla dedicada al santo. En el siglo XVII se construyó una iglesia que funciona como vestíbulo de la cueva, y la actual, barroca, es de 1759: de una sola nave, con tribunas de celosías barrocas y una fachada exuberante que contrasta con la sobriedad del interior. Entre 1894 y 1896 se levantó el convento de los jesuitas y casa de espiritualidad, en el lugar de una modesta casa del siglo XVII donde vivía la Compañía.

Dentro de la cueva, habilitada como capilla, hay un retablo de alabastro de la segunda mitad del siglo XVII y varios relieves del mismo material con escenas de la vida del santo. Antes de entrar, un amplio pasillo diseñado a principios del siglo XX por el jesuita Martín Coronas Pueyo reúne vidrieras al estilo de mosaico veneciano, relieves de bronce, mosaicos con personajes históricos y un techo que evoca el Renacimiento catalán. Dos ángeles de bronce coronan la entrada y simbolizan la oración y la penitencia de Ignacio.