Cueva de Chaves: el yacimiento convertido en abrevadero

La cavidad tiene unos 3300 metros cuadrados, pero hasta 2007 las excavaciones se habían concentrado fundamentalmente en apenas 110. El arqueólogo Vicente Baldellou Martínez descubrió el yacimiento en la década de 1970 y dirigió su investigación. Las campañas se realizaban en verano, con autorización del Gobierno de Aragón y de Fimbas, la empresa propietaria de la finca, utilizada como coto de caza. Las grandes losas del interior y el peligro que suponían habían impedido extender los trabajos a otras zonas.

Las obras emplearon una retroexcavadora de gran tonelaje para retirar losas y sedimentos y nivelar el suelo. Se calcula que extrajeron unos 2247 metros cúbicos de sedimentos, equivalentes a una altura de entre tres y cuatro metros, que fueron depositados en un barranco cercano. El proyecto incluía instalar comederos y abrevaderos para criar cabras y aprovechar el material extraído para construir un dique de contención de aguas. Se ejecutó sin comunicación ni autorización previa del Gobierno aragonés.

En noviembre de 2016, Alonso fue condenado por un delito contra el patrimonio histórico a dos años y seis meses de prisión y a una indemnización de 25.490.805 euros. En enero de 2018, la pena de cárcel se redujo seis meses por dilaciones indebidas. El 20 de septiembre de 2024, un auto judicial autorizó el acceso urgente al yacimiento y su entorno para continuar las investigaciones arqueológicas, a cargo de un equipo de la Universidad de Zaragoza.