Convento de las Nieves: un Cristo escondido en un colchón

En 1936, durante la Guerra Civil, la ermita fue saqueada e incendiada y se perdieron todos sus enseres e imágenes, incluido el retablo barroco del altar mayor y la talla de la Virgen. En ese retablo había un Niño Jesús de Martínez Montañés y un pequeño San Sebastián. Del fuego se salvaron la media luna, la corona de plata y un fragmento del rostro, que en 1940 sirvió al escultor Francisco Palma Burgos para reconstruir la imagen y hacer una réplica, la que hoy se venera. También se libró un Cristo Crucificado del siglo XVII, que una vecina escondió en el interior de un colchón y que volvió al culto en 1990, tras restaurarlo.

La historia del edificio arranca tras la conquista de la Axarquía, que culminó en 1487 con la toma de Vélez-Málaga. En el siglo XVI llegaron a Torrox los Mínimos de San Francisco de Paula, que fundaron a las afueras del pueblo primero una ermita y luego el convento. La mención escrita más antigua de la ermita es de 1597: una licencia de obras en el barrio de la Almedina, conservada en el Archivo Municipal de Vélez-Málaga, que habla de las procesiones hacia ella. Es posible que se levantara sobre la antigua mezquita del poblado árabe de Almedina.

La iglesia tiene planta de cruz latina y una sola nave, cubierta con una armadura mudéjar de artesa con lazo geométrico. Al fondo se abre el camarín barroco del siglo XVIII, con cúpula semiesférica y pinturas al temple de San Pedro y San Pablo entre ángeles con los símbolos de la Pasión. Del convento, muy alterado, sobrevive el claustro con su triple arcada: arcos de medio punto abajo y carpaneles arriba. Las pinturas de la cúpula nunca se han restaurado y su estado es delicado. El conjunto es Bien de Interés Cultural desde 2006.