Convento de la Encarnación: claustro de azulejos con toros

Lo más llamativo del convento está a ras de suelo: el zócalo del claustro principal, levantado sobre columnas de mármol, está decorado con azulejos sevillanos del siglo XVIII. Forman un conjunto de gran valor artístico y combinan temas muy distintos: los cinco sentidos, las estaciones del año, vistas de la Alameda de Hércules de Sevilla, monjas rezando en el coro y escenas de tauromaquia y montería.

El edificio nació en 1549 como Hospital de la Encarnación del Hijo de Dios. A principios del siglo XVII fue colegio de la Compañía de Jesús, que más tarde se trasladó a la iglesia de San Carlos El Real. En 1626 pasó a ser monasterio de monjas mercedarias, con el patrocinio de Catalina Enríquez de Ribera, duquesa de Osuna. Hoy pertenece a las Mercedarias Descalzas.

La fachada es de ladrillo, con la entrada enmarcada por pilastras y rematada por un frontón partido. La iglesia tiene una sola nave con bóveda de cañón. Su retablo mayor, del siglo XVIII, mezcla estilos barroco y neoclásico, con columnas salomónicas que rodean a la Virgen de la Merced. Entre los cinco retablos laterales destaca el primero del lado de la epístola, barroco, con el Cristo de la Misericordia de finales del siglo XVI. Desde el claustro se llega al coro bajo, con sillería del siglo XVII, y a varias salas convertidas en museo.