Santomé: un castro y casas romanas con escalera a un piso

Lo más singular de Santomé está en el asentamiento tardorromano. Se levantó un siglo más tarde, sobre los restos romanos anteriores, y de él se han exhumado dos unidades de habitación. Con pequeñas variantes repiten el mismo esquema: se organizan alrededor de un patio central, a modo de atrium. En una de ellas aparecen unas escaleras que llevarían a un piso en altura, un elemento poco frecuente en las construcciones romanas del medio rural.

La ocupación más antigua es la del castro, en un espolón montañoso desde el que se domina todo el entorno. Por el sur y el suroeste lo protege un fuerte acantilado sobre el río Loña, y en las zonas más accesibles se alzó una muralla con torreón y foso. Las viviendas ocupaban terrazas naturales y otras hechas a mano, de modo que el poblado tenía un aspecto escalonado, comunicado por calles. Pertenece a la última etapa de la cultura castreña, entre mediados del siglo I a. C. y mediados del II d. C. En la falda norte-noreste hubo además una ocupación romana contemporánea del castro. Las construcciones posteriores arrasaron sus estructuras, pero el expolio dejó un conjunto de materiales muy representativo del mundo romano.

El yacimiento lo descubrió en 1969 Manuel Blanco Guerra, concejal del ayuntamiento, que hizo catas por afición hasta 1974. Desde 1983, el Museo Arqueológico Provincial de Ourense lo excava de forma científica y sistemática. Hoy el recinto combina los restos con un entorno natural cuidado: un robledal mediterráneo con alcornoques y encinas, pinos mansos y, pegado al yacimiento, el Loña encajado entre rocas.