Castillo de Ucero: fortaleza de obispos pescadores y cárcel

El castillo se levanta sobre un promontorio rocoso, cerca del nacimiento del río Ucero, y domina los valles de los ríos Lobos y Chico. Desde sus muros se ve entera la parte final del cañón del río Lobos. Aun en ruinas, impone por su tamaño y sorprende al aparecer al bajar la cuesta de la Galiana. Se asienta sobre los restos de un castro celtíbero, en una zona habitada desde la prehistoria.

El lugar se nombra por primera vez en 1157, y hay indicios de que el castillo ya existía en el siglo XIII. La huella templaria en la comarca es fuerte: en 1170 consta un litigio entre el Temple y la Orden de Calatrava en el que se cita el cercano convento de San Juan de Otero. En 1302 pasó, según el obispo de Osma, a manos del obispado por compra, aunque Violante Sánchez, hija ilegítima de Sancho IV, lo reclamó como herencia y llegó a ocuparse del pleito el papa Juan XXII. En el siglo XVI el obispo Pedro de Montoya ordenó reconstruirlo y en el XVII Honorato Juan puso su escudo sobre la entrada principal. Fue propiedad de la Iglesia hasta 1966, cuando pasó a Patrimonio Nacional.

Hoy conserva restos de un triple recinto amurallado con foso, un aljibe y, en los muros, los huecos donde encajaban las vigas de las estancias. La torre del homenaje sigue en pie, con gárgolas, una ventana ojival y una bóveda con restos de pinturas. En su clave hay un agnus dei, un cordero que algunos estudiosos relacionan con la simbología templaria.