Castillo de Santa Cruz: la fortaleza isleña de la ría coruñesa

El castillo de Santa Cruz ocupa la isla del mismo nombre, en el municipio de Oleiros. A mediados del siglo XIX, el Diccionario de Madoz recordaba que quedaba por completo aislado cuando subía la marea, y lo describía como un parapeto poco seguro, con una muralla endeble sobre un terreno flojo de pizarra y tierra que el mar socavaba con facilidad. Su función era proteger a los barcos que tenían que bordear para entrar en el puerto. Sin destruirlo a él y a la batería de Mera, decía el texto, ningún buque podía bombardear La Coruña sin gran riesgo.

Las obras comenzaron en 1594 o 1595, con Diego das Mariñas como capitán general de Galicia y según los planos del ingeniero militar Pedro Rodríguez Muñiz. En 1639 tuvo su papel en el ataque franco-holandés a La Coruña, cuando se rechazó a la escuadra del arzobispo de Burdeos. Ese mismo año se le describía como un «fuertecillo» con solo dos piezas de bronce, frente a las 18 de San Antón. En el siglo XVIII se proyectaron reformas por su abandono, con nuevas baterías y, desde 1784, baluartes, pabellones y antepechos.

Perdido su valor estratégico, lo compró José Quiroga Pérez de Deza, marido de Emilia Pardo Bazán, para hacer una residencia de verano. Su hija Blanca Quiroga lo donó en 1938 al Colegio de Huérfanos de Caballería, que lo usó hasta 1978 como casa de colonias para huérfanos de guerra. En 1989 lo adquirió el Ayuntamiento de Oleiros para la educación ambiental y, desde 2001, acoge el CEIDA. Entre 2009 y 2011 se consolidaron sus muros por unos 420.000 euros.