Castillo de Montsonís: el castillo privado que abrió sus puertas

Montsonís no es un castillo-museo vacío: sigue siendo una residencia. Por eso la bandera continúa ondeando en la Torre del Homenaje y algunas de sus habitaciones son de uso privado. Aun así, fue el primer castillo privado de España en abrirse a las visitas, y en 2024 se celebra su milenario.

Su origen se remonta a 1024, cuando, según se cuenta, el conde Ermengol II de Urgel, llamado «el Peregrino», ordenó levantar la fortaleza para proteger las tierras recién conquistadas a los musulmanes y repoblar la zona. Junto con las demás fortalezas del entorno, defendió la frontera entre la Cataluña Vieja y la Nueva durante 125 años, hasta la conquista definitiva de Lérida en 1149. Pasó después por los vizcondes de Ager y por distintos señores; en el siglo XVII quedó en manos de los Rocabruna, que desde 1835 fueron barones de Albí. Hoy pertenece a Carlos de Montoliu y de Carrasco, barón de Albí.

El edificio actual es muy posterior a aquella fortaleza medieval. En el siglo XVI los barones la abandonaron y trasladaron su residencia a la villa; la primera obra se levantó a partir de una torre de la antigua muralla. Tras los cinco asaltos sufridos durante la Guerra de los Segadores, se reconstruyó en la segunda mitad del siglo XVII. La fachada principal tiene dos torres cuadradas y tres portales, el principal con dovelas de medio punto y escudos en los dinteles. Hay también ventanas ojivales geminadas, aspilleras y ventanales renacentistas. La iglesia pegada al castillo se construyó a finales del siglo XVIII, y las obras de los últimos años de los barones le han dado su aspecto actual.