Castillo de Consuegra: la batalla en que murió el hijo del Cid

Conocido también como castillo de la Muela, se alza sobre un cerro con leves acantilados que dominan el pueblo, junto a los molinos. Su planta es poco común: un cuerpo central cuadrado con una gran torre cilíndrica en cada lado, de tamaño considerable. Sobre la puerta de entrada, entre dos estructuras cúbicas, figuran el escudo del prior de la Orden, Juan José de Austria, y el de los Álvarez de Toledo.

Su historia se remonta mucho antes de la Edad Media. Alfonso X, en la Estoria de España, ya lo vinculaba con el conde don Julián en tiempos visigodos. Quizá Almanzor lo reconstruyó en el siglo X. En 1097 al-Mutámid lo cedió a Alfonso VI como parte del pacto de boda con la princesa sevillana Zaida, pero ese mismo agosto el rey lo perdió tras la batalla de Consuegra. Los cristianos lo recuperaron en el siglo XII, y en 1183 Alfonso VII entregó castillo y localidad a la Orden de San Juan de Jerusalén, que hizo de Consuegra la capital de su priorato de La Mancha y dio al conjunto su forma actual.

Las tropas francesas lo ocuparon entre 1809 y 1813 y lo destruyeron al retirarse; en 1814 desaparecieron los archivos de la Orden. Después, la desamortización de Mendizábal (1836) trajo expropiación, abandono e incendios. En 1962 el Ayuntamiento lo compró y lo restauró. Hoy se recorren la ermita, las cisternas, los pasos de ronda, la sala capitular, la torre albarrana (de cuatro pisos), las terrazas y la barbacana.