Castillo de Álora: la fortaleza que acabó siendo cementerio

Sobre el cerro de las Torres, en Álora, se alza una fortaleza cuyos cimientos se remontan a los fenicios. Los romanos fortificaron las ruinas que encontraron, los vándalos la arrasaron en una incursión y los árabes la restauraron para convertirla en residencia y alcazaba. Su construcción fue por etapas: en el Emirato se levantó la parte más sólida, en los Califatos se elevó el conjunto y en los reinos de taifas se añadió la parte más frágil.

El recinto superior, regular y homogéneo, tiene seis torres cuadradas de época califal. El segundo recinto, más irregular, debió de rodear al primero con muros que casi han desaparecido. Entre ambos queda la Torre de la Vela, de planta cuadrada y tres cuerpos que decrecen en altura. A la entrada se llega por un arco de herradura que se describe como único en Occidente.

El terremoto de 1680 dañó el castillo y desde entonces funcionó como camposanto. En 1931 fue declarado Monumento Histórico Nacional, aunque solo permanecen en pie dos torres, en parte reconstruidas, y el arco de herradura. En el interior, sobre la antigua mezquita, se levantó la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación, construida entre 1600 y 1699, con tres naves separadas por columnas toscanas. De la primera parroquia gótica se conserva el altar mayor, con bóveda estrellada, que hoy es la capilla de Jesús Nazareno de las Torres.