Casa Martí: el edificio neogótico de Els Quatre Gats

La Casa Martí fue el primer gran proyecto de Josep Puig i Cadafalch. Se construyó entre 1895 y 1896 como finca de alquiler para la familia de empresarios textiles Martí Puig, sobre el solar del antiguo monasterio de Santa María de Montesión, que las monjas dominicas habían abandonado en 1888. En sus bajos se instaló Els Quatre Gats, que fue el local de referencia del modernismo y se convirtió en sede fundacional de la Asociación Wagneriana de Barcelona en 1901. El propio Puig i Cadafalch diseñó la decoración y el mobiliario, de inspiración medieval, como las lámparas circulares.

En 1903 el local cambió de signo: lo ocupó el Círculo Artístico de San Lucas, de carácter confesional, que permaneció allí 33 años, hasta que un decreto de la Generalidad lo clausuró en agosto de 1936. Ese mismo mes, revolucionarios anticlericales destruyeron la estatua de San José de Josep Llimona que presidía la fachada. Una vecina salvó las cabezas. Los bajos fueron almacenes textiles hasta 1983, cuando unos empresarios de la hostelería reabrieron Els Quatre Gats.

El edificio, de ladrillo visto y piedra, tiene planta baja, dos pisos y buhardilla, y se remata con cornisa y almenas. En la fachada del pasaje del Patriarca destaca un mirador sobre tres grandes ménsulas de estilo flamígero, coronado por una pirámide de cerámica vidriada. En 2000 se colocó en la esquina una réplica de San José con el Niño, obra de Lluís Cera. De la escultura original solo se conserva la peana, con un relieve de San Jorge y el dragón.